Несколько слов о фантазии

Нельзя назвать ни одного большого открытия, о кото­ром в том или ином виде не говорилось бы в народных сказках много веков назад. Люди мечтали летать. Героев своих сказаний они наделяли чудесным умением подни­маться в воздух и быстро передвигаться, используя для этого то ковер-самолет, то метлу, а то и печь. Рассказыва­лись истории о говорящих зеркалах. Тяжелый труд порож­дал мечты о волшебной палочке и о философском камне, с помощью которых можно было бы превращать любые вещества в золото. Золото же означало освобождение от непосильного рабства. Народ фантазировал, но народ и учился. Одна за другой осуществляются самые смелые мечты. Самолет уже не чудо. Правда, говорящего зеркала не существует, но есть телевизор. Решен в принципе и вопрос об искусственном получении золота. Наука оказа­лась той волшебной палочкой, которая превращает фантас­тические представления народа в действительность.

Нельзя назвать ни одного большого открытия, о кото­ром в том или ином виде не говорилось бы в народных сказках много веков назад. Люди мечтали летать. Героев своих сказаний они наделяли чудесным умением подни­маться в воздух и быстро передвигаться, используя для этого то ковер-самолет, то метлу, а то и печь. Рассказыва­лись истории о говорящих зеркалах. Тяжелый труд порож­дал мечты о волшебной палочке и о философском камне, с помощью которых можно было бы превращать любые вещества в золото. Золото же означало освобождение от непосильного рабства. Народ фантазировал, но народ и учился. Одна за другой осуществляются самые смелые мечты. Самолет уже не чудо. Правда, говорящего зеркала не существует, но есть телевизор. Решен в принципе и вопрос об искусственном получении золота. Наука оказа­лась той волшебной палочкой, которая превращает фантас­тические представления народа в действительность.
В науке невозможно обойтись без фантазии, но не сле­дует думать, что ученые в своей работе руководствуются только фантазией. Так поступать пытались в средневе­ковье, но, как известно, эти попытки оставались бесплод­ными. Сколько ни составляли хитроумных магических заклинаний, ни один ковер не поднялся в воздух. Сколько ни смешивали алхимики всевозможные вещества, ни одно­му из них не удалось получить ни философского камня, ни золота. Народная фантазия не указывает путей для реализации своих представлений, а многие из них и вооб­ще неосуществимы.
Часто фантазируют и ученые, но лишь только глубокое знание законов природы, открытие новых законов, а так­же уточнение старых позволяют делать новые открытия и изобретения. Осуществимо все, что не противоречит зако­нам природы. Перенесемся ненадолго в мир фантазии, но при этом попробуем фантазию связать с известными нам законами природы.
Рассмотрим описанный еще в 1872 г.   французским астрономом Фламмарионом заманчивый способ изучения далекого прошлого Земли. Происходящее где-то вдали событие мы видим потому, что световые лучи доносят до нас его изображение. Воображаемый наблюдатель, находя­щийся на Марсе, смог бы увидеть, например, происшедшее на Земле событие только тогда, когда изображение этого события дошло бы до него. Процессы, происходящие на поверхности Солнца, мы также не можем увидеть прежде, чем световые лучи, несущие изображение процесса, не достигнут Земли. И хотя скорость света очень велика почти 300 000 км/сек — это займет около 8,3 мин. Если, например, в данный момент на Солнце произойдет гигант­ская вспышка, мы об этом узнаем только через 8,3 мин.
Предположим, что мы удаляемся от Земли точно со скоростью света. Тогда все время будем видеть одно и то же: картину нашего расставания с Землей. Изображения более поздних событий будут двигаться в мировом про­странстве за нами, но нас они никогда не настигнут, так как мы будем удаляться от них с такой же скоростью, с которой они нас будут догонять. Землю с ее обитателя­ми мы увидим застывшей. Время будет казаться остано­вившимся.
Предположим теперь, что мы удаляемся от Земли со скоростью, превышающей скорость света. В этом случае мы станем догонять изображения, отправившиеся с Земли, раньше нас. Чем дальше мы будем лететь, тем все более ранние картины земной жизни будем нагонять. Таким образом, мы увидим все происшедшие на Земле события, но только в обратном порядке. Люди будут становиться все моложе. За Великой Отечественной войной последует Октябрьская революция. Исчезнут атомные реакторы и электрические станции, их сменят постепенно паровые ма­шины, водяные колеса и, наконец, каменные топоры. Лю­ди уступят место доисторическим чудовищам. Нам будет казаться, что время на Земле течет в направлении, обрат­ном времени, в котором живут участники событии. Мож­но ли представить себе более идеальную возможность изучения истории  Земли и человечества,   чем   такой космический полет!
Это фантазия, но, на первый взгляд, она выглядит вполне реальной. Трудности в таких экспериментах пред­ставляются исключительно техническими, а не принципи­альными. Если у нас достаточно мощные реактивные двигатели, которые могут сообщить ракете скорость боль­ше световой, то наши предположения должны были бы быть осуществимыми. Принципиальных трудностей здесь как будто нет.
Дальше, однако, выяснится, что такой фантастиче­ский космический полет противоречит законам природы, законам, которые в повседневной жизни не выступают перед нами так отчетливо, как другие, известные из школь­ного курса физики. Несмотря на это, эти законы так же строги, как и последние, и не допускают никаких отступ­лений. Так что историкам и впредь придется изучать доку­менты и памятники старины и отказаться от надежды увидеть своими глазами исторические события прошлого.
Одной из задач нашей книги будет познакомить чита­теля с теми законами природы, которые показывают, что космические полеты со скоростью, превышающей ско­рость света, представляют утопию.
Нам следует начать с повседневного и давно известно­го явления — движения. Оказывается, что и здесь еще много такого, что в повседневной жизни ускользает от нашего внимания. Лишь зная все необходимое о движе­нии, мы сможем войти в мир новых законов — в мир теории относительности.