Для   наблюдателя   на   земной   поверхности   время  в поезде течет медленнее, чем время на земной поверх­ности. Для наблюдателя в поезде, наоборот, время на зем­ле течет медленнее времени в поезде. В кажущейся про­тиворечивости этих выводов выражается закон природы, согласно которому скорость течения времени не является абсолютным понятием. О скорости течения времени в за­данной инерциальной системе можно говорить только тог­да, когда фиксирована другая система, относительно кото-
рой мы эту скорость измеряем. В этом отношении ско­рость течения времени сходна со скоростью движения тела в пространстве. О скорости тела тоже можно гово­рить только тогда, когда указывается- система отсчета, относительно которой измеряется скорость. Говоря о ско­рости, всегда нужно указывать, скорость какого тела мы имеем в виду и относительно какой системы отсчета мы ее измеряем.  Говоря о времени, также всегда следует  указывать, время какой инерциальной системы мы рас­сматриваем и относительно какой инерциальной системы мы измеряем это время.

 

Таблица 2
Зависимость хода часов от скорости их движения

 

Зависимость хода часов от скорости их движения в пространстве описывается формулой.

 

 

Для более конкретной характеристики этой зависимости составлена табл. 2. Из таблицы видно, что даже для таких больших скоростей, как 300 км/сек, движущиеся часы отстают от покоящихся только на 0,002 секунды в час; обычно в тех­нике мы имеем дело со скоростями, не превышающими 10 км/сек, следовательно, это отставание будет еще на­много меньше. Поэтому зависимость хода часов от скоро­сти их движения не бросается в глаза. В случае же мик­рочастиц, перемещающихся с огромными скоростями, эта разница ощутима. Более наглядно данные табл. 2 представлены на графике (рис. 30). По горизонтальной оси откладывается скорость движущихся часов в км/сек,  по вертикальной отложены промежутки времени по дви­жущимся часам, если покоящиеся часы отсчитывают 60 мин.

 

 

Рис. 30. Зависимость хода часов от скорости их движения

 

Классическая механика изучает только медленные движения. Это значит, что часы во всех системах отсчета практически будут идти одинаково. Следовательно, нет нужды иметь часы в каждой системе отсчета. Достаточно  одних часов, которые измеряют время во всех системах отсчета. В теории относительности, которая изучает дви­жения с большими скоростями, часы в каждой системе отсчета идут по-своему. Теория относительности не мо­жет пользоваться «универсальными часами». Это, в част­ности, отражает тот факт, что в теории относительности невозможно разделить пространство и время.
Тела в природе изменяются с течением времени. Так, например, железо ржавеет, дерево гниет, радиоактивные вещества, распадаясь, превращаются в другие элементы и т. д. Скорость этих процессов зависит от скорости тече­ния времени, следовательно, она зависит от скорости дви­жения тела относительно наблюдателя. Если тело непод­вижно, то с точки зрения наблюдателя время там течет с максимальной скоростью.
Другими словами: если тело не движется относительно наблюдателя, по помещенные на теле часы буду идти с максимальной скоростью. Время, измеряемое неподвижны­ми относительно тела часами, называется собственным временем этого тела.
В повседневной практике мы измеряем время часами, находящимися на Земле, т. е. пользуемся собственным временем Земли. В этой связи у нас появляется склон­ность приписывать собственному времени Земли универ­сальное значение. Нередко люди считают, что в мировом пространстве, на всех небесных телах и у всех элементар­ных частиц время течет так же, как и на Земле. Приве­денные в этом параграфе теоретические соображения по­казывают, что это не так.